Ang mga mananaliksik na nagsasagawa ng gawain sa bukid sa Namibia. Kredito: Rachel Wood
Ang makabuluhang napangalagaang mga fossil ay tumutulong sa mga siyentipiko na malutas ang misteryo ng pinagmulan ng mga unang hayop na naguluhan si Charles Darwin.
Ang pagtatasa ng mga labi, na kung saan ay 547 milyong taong gulang, ay pinapayagan ang mga mananaliksik na subaybayan ang talaangkanan ng ilan sa mga pinakaunang hayop sa buong mundo pabalik sa mga naunang panahon.
Natuklasan ng kanilang pag-aaral ang unang kilalang ugnayan sa pagitan ng mga hayop at ng kanilang mga unang ninuno, na nabuo mga 540 milyong taon na ang nakalilipas sa tinaguriang pagsabog ng Cambrian.
Dahil sa kawalan ng napangalagaang ebidensyang fossil, kaunti ang nalalaman tungkol sa pinagmulan ng mga hayop na nabuo sa kaganapan ng Cambrian hanggang kamakailan.
Ang misteryosong paglitaw ng mga hayop sa oras na ito – ang mabilis na pagtaas ng pagkakaiba-iba ng buhay sa Earth, na humantong sa halos lahat ng mga modernong pangkat ng hayop – lituhin ang taong mahilig sa kalikasan noong ika-19 na siglo na si Charles Darwin. Ito ay madalas na tinutukoy bilang kahihiyan ni Darwin.
Bago ang bagong pag-aaral, napatunayan na ang mga pakikipag-ugnay sa mga nakaraang hayop ay mahirap tuklasin dahil ang kanilang mga malambot na tisyu – na nagbibigay ng mahahalagang pahiwatig tungkol sa pinagmulan ng hayop – ay laging nasisira sa paglipas ng panahon.
Sa panahon ng gawain sa bukid sa Namibia, natuklasan ng mga siyentista sa University of Edinburgh ang mga labi ng fossil ng maliliit na hayop – na kilala bilang namagaladas – na kahawig ng isang pin cushion na nakakabit sa isang maikling baras.
Gamit ang isang X-ray imaging technique, natagpuan ng koponan na ang malambot na tisyu ng ilang mga hayop ay tiyak na napanatili sa loob ng mga fossil ng isang metal mineral na tinatawag na pyrite. Hanggang ngayon, natukoy lamang ng mga siyentista ang mga labi ng Namakaladas.
Ang pag-aaral ng mga malambot na tisyu – at pagkatapos ay ihinahambing ang mga ito sa mga hayop na lumikha sa kanila – ay isiniwalat na si Namakkalathus ang pinakamaagang ninuno ng mga nilalang na lumitaw sa panahon ng pagsabog ng Cambrian. Kabilang sa mga ito ay sinaunang-panahon na bulate at mollusks.
Ang pag-aaral ay na-publish sa journal Pagsulong ng pang-agham, Pinondohan ng Natural Environmental Research Council. Ang mananaliksik na si Lomonosov Moscow State University ng Russia ay kasangkot din sa gawaing ito.
Si Rachel Wood, isang propesor sa University of Edinburgh School of Earth Science, ay nagsabi: “Ito ang mga pambihirang fossil na nagbibigay sa amin ng pangkalahatang ideya ng ugnayan ng biological ng ilang mga sinaunang hayop.
“Tinutulungan nila kaming subaybayan ang mga ugat ng pagsabog ng Cambrian at ang mga pinagmulan ng mga modernong pangkat ng hayop. Ang nasabing proteksyon ay magbubukas sa maraming mga bagong pagsasaliksik sa dating walang uliran na talambuhay.”
Tandaan: A.J. Shore, R.A. Kahoy, I.P. Butler, a. Zuravlev, s. McMahon, A. Curtis at FT Boer, 1 Enero 2021, Pagsulong ng pang-agham.
DOI: 10.1126 / sciadv.abf2933